You're on fire! Again...

Maar weer even een berichtje vanuit Down Under, nu ik de tijd heb om dit even op mijn gemak te doen. We hebben nogal wisselende werktijden gehad de laatste week. Afgelopen nacht heb ik maar 2,5 uur gewerkt en toen was het gedaan. Ongeveer een week geleden hebben we een hele nachtdienst overgeslagen. Waarom? Een paar regenbuien zijn de oorzaak. Als er een flinke bui valt dan worden de machines stil gezet en dan is het meestal gedaan voor die dag. Het gewas wordt nat en zeker in de nacht wil dat niet zo snel drogen. Daarnaast worden de zandpaden snel vettig en blijven doorrijden op deze paden doet ze geen goed. Gister avond rond de wisseling van dienst begon het flink te onweren. Je kunt de bliksem hier trouwens enorm goed zien, wat mooi is om naar te kijken! We moesten maar even wachten in het huis om af te wachten hoe het weer zou uitpakken. Twee uur later zijn we toch vol goede moed aan de gang gegaan, maar om 23.00 uur zaten we alweer met de hele nachtploeg aan de keukentafel. Met een doos bier een bacon and eggs hebben we ons toch aardig vermaakt vannacht.

Ongeveer een week geleden hadden we ook een aantal buien gehad, waardoor we een hele nacht overgeslagen hebben. 's Nachts een film gekeken en daarna al eerder naar bed dan we gewend zijn. Omdat we de volgende ochtend ook wat eerder op waren, hadden we even tijd om naar een van de boerderijen te rijden en de omgeving vanaf een van de silo's te bekijken. Die zijn zo'n 15 meter hoog, dus we konden een aardig eind weg kijken. In de verte zagen we onze eigen oogstploeg aan het werk, maar ook de buurman was aan de gang. De chaserbins lieten enorme stofwolken achter die lang bleven hangen vanwege weinig wind. Gewoon leuk om even rond te kijken, misschien kunnen we dit op de andere 2 boerderijen ook nog een keer doen.

Afgelopen maandag was Koen, een van de Nederlanders, jarig. Van Gerrit Kurstjens kreeg hij als cadeautje dat hij een keer mee mocht om een rondje te vliegen over de boerderijen en het land van Kurstjens. Er is plaats voor 4 personen in het vliegtuigje, dus mochten Jan-Willem en ik ook mee. Dus de volgende dag gingen we 's middags nog even voordat we moesten werken de lucht in. Pam, de vrouw van Gerrit, was de piloot. Zij vliegt al 40 jaar, Gerrit met 50 jaar ervaring nog langer. Ze hebben een eigen motorvliegtuigje waar ze regelmatig mee op en neer vliegen tussen de boerderij en hun woonplaats Toowoombaa. Daarnaast doen ze ook nog aan zweefvliegen. Het was mooi zonnig en helder weer, dus we konden een eind weg kijken. Absoluut een mooie ervaring! Vanwege de warme lucht was het vliegtuigje soms behoorlijk beweeglijk, vooral als we niet zo hoog vlogen. Grappig vond ik wel dat je hier gewoon kunt opstijgen en rond kunt vliegen, zonder toestemming of contact met wie dan ook. Wel opletten voor andere vliegtuigjes of helikopters, je weet maar nooit... We hebben ruim een half uurtje gevlogen over de boerderijen, het huis en het perceel waar ze aan het oogsten waren. Vanuit de lucht valt het deste meer op hoe groot en uitgestrekt het landschap hier is!

Toen we over de oogstploeg vlogen zagen we een brandje op het veld. De afgelopen dagen hebben we de chickpeas geoogst en dat zorgde voor wat spanning en sensatie. Bij de oogst komt erg veel stof vrij en in combinatie met veel warmte uit de machines zorgt dat soms voor brandjes. Er zijn in een paar dagen tijd verschillende combines 'on fire' geweest. Meestal begint dat met een brandlucht uit de machine en wat later komt er gloeiend materiaal uit geblazen. Als er iemand achter de combine rijdt dan wordt dat vrij snel opgemerkt, maar anders kan dat wat langer duren. Over het bakkie hoorde we dan 'Robbo, you're on fire! Again...', Een kwestie van stoppen en blussen. Sinds dit jaar zijn de combines uitgerust met een watertank om brandjes te blussen, dus er is snel water bij de hand. Daarnaast stond er met de chickpeas ook een ute met watertank paraat, onder andere voor de ingehuurde 5e combine die zelf geen blusinstallatie had. Af en toe ontstond er een vuurtje midden op het veld, gewoon omdat er wat gloeiend materiaal op de grond gevallen was. Dat kan soms een half uur duren, maar in de tussentijd blijft het doorgloeien tot er vlammen ontstaan. Het blijft dus gewoon opletten en meteen actie ondernemen als het zover is. We hebben er wel lol mee gehad, waarschijnlijk ook omdat het niet uit de hand gelopen is!

Dat was zo'n beetje de afgelopen week. Ik heb verder niet zoveel bijzonders te melden, het gaat goed met me. Als het weer goed blijft verwachten ze nog 2 tot 3 weken werk te hebben met de oogst. De koolzaad, gerst en kikkererwten zijn nu klaar, alleen de tarwe moet nog, maar dat is wel het grootste gewas. Ik ben dus al langzaam aan het nadenken over wat te doen na de oogst. Er zijn hier meer mensen die nog voor een paar weken of voor langere tijd willen rondreizen, maar dat moeten we allemaal eens even bekijken. We zien wel...!

Wordt vervolgd...

Groeten Ferdi